Dérive d'un iceberg géant au Groenland
. le 23/08/10 Par : Webmaster

Plusieurs satellites ont photographié la rupture du grand glacier Petermann, au Groenland, et le début de la dérive d'un iceberg géant de 245 kilomètres carrés.

C'est dans le détroit de Nares, entre le nord-ouest du Groenland et l'île canadienne d'Ellesmere, que se jette le grand glacier Petermann, une langue de glace d'eau douce de 70 kilomètres qui coule du Groenland, vers le nord, à raison d'un kilomètre par an.

Le glacier, un des plus grands du Groenland, suivi avec attention depuis de nombreuses années, est devenu un témoin de l'importante fonte des glaces de la région arctique.

Le 5 août, le satellite américain Aqua a détecté une rupture du glacier. Le bloc détaché, d'environ 30 kilomètres dans sa plus grande dimension pour une largeur maximale de quelque 14 kilomètres, représente une surface de 245 kilomètres carrés. C'est le quart du glacier qui vient de partir à la dérive. Pour Andreas Muenchow, de l'Université du Delaware, qui s'est penché sur les images, il faut remonter à 1962 pour retrouver un tel vêlage géant, qui avait alors libéré une île de glace de près de 600 kilomètres carrés.

Le National Ice Center a baptisé le glacier "Petermann Ice Island" (Ile Petermann).

Cet énorme iceberg s'apprête à entrer dans le détroit de Nares et pourrait alors, comme ses prédécesseurs, partir vers le sud et encombrer la baie de Baffin et la mer du Labrador, gênant ainsi la navigation.

Source : Futurama sciences