Europe: BASF met fin au développement des OGM
. le 17/01/12 Par : Webmaster

Devant la méfiance tenace envers les OGM en Europe, BASF va cesser de développer de nouveaux produits destinés exclusivement au marché européen et a annoncé lundi un recentrage de ses activités dans le secteur sur des régions plus clémentes, comme les Etats-Unis.

Le groupe allemand, numéro un mondial de la chimie, avait bataillé une décennie durant pour obtenir en 2010 l'autorisation de commercialiser dans l'Union européenne Amflora, une pomme de terre OGM renforcée en amidon.

Mais peu de temps après, BASF avait cultivé par erreur dans un champ d'Amflora en Suède une autre de ses pommes de terre OGM, Amadea, pas encore autorisée par les autorités européennes.

Après ce scandale, "le sentiment européen vis-à-vis des produits transgéniques s'est encore dégradé", a déclaré M. Marcinowski, qui ne s'attend pas à un "changement rapide des mentalités".

Tandis que la Commission européenne a sobrement pris acte lundi de la décision de BASF, les organisations écologistes triomphaient, Greenpeace saluant ainsi sur tweeter "une victoire pour les consommateurs" et un "pas en avant pour le développement de biotechnologies sûres".

BASF a décidé lundi d'arrêter totalement la culture et la commercialisation d'Amflora, entamée sur environ 300 hectares dans trois pays, mais qui se limitait, l'année dernière, à une parcelle de deux hectares en Allemagne.

La recherche-développement sur d'autres produits transgéniques exclusivement consacrés au marché européen, comme une pomme de terre amidonnée résistante au mildiou et une variété de blé résistante aux champignons, va être également abandonnée.

Le marché des pommes de terre renforcées en amidon, qui servent notamment à l'industrie du papier, du textile et des adhésifs, est restreint en dehors de l'UE car, "ailleurs dans le monde, l'amidon industriel est produit à partir d'autres cultures comme le maïs", a expliqué M. Marcinowski.

Les pommes de terre OGM représentent une goutte d'eau dans le segment des "biotechnologies vertes" de BASF, qui y a investi moins de 100 millions d'euros ces dix dernières années, sur un total d'un milliard deux cents millions d'euros pour l'ensemble de la division, a précisé M. Marcinowski.

Le groupe allemand place beaucoup plus d'espoirs dans sa coopération avec le géant américain des OGM Monsanto. Leur premier produit commun, un maïs résistant à la sécheresse, a été autorisé fin 2011 aux Etats-Unis. Et une variété OGM de soja de BASF résistant aux herbicides a déjà obtenu le feu vert au Brésil.

Source : AFP